산업항만의 기억을 담은 유산

군산 구 제일사료주식회사 공장은 전북특별자치도 군산시 장미동에 위치한 2층 규모의 산업시설로, 1973년 군산 내항 배후지에 건립되었다. 시멘트벽돌과 철근콘크리트를 혼합한 구조는 당시 산업 건축기술을 반영하며, 수출입 물류의 중심지였던 군산항의 기능을 보여준다. 제분 및 사료 제조를 위해 설계된 이 공장은 지역 산업체계에서 중요한 역할을 담당했다. 원료 수입과 제품 출하가 철도 및 해상을 통해 이뤄지며, 항만 배후 단지의 산업기능이 고도화되었다.

이 건물은 산업화기 군산항 주변 경제 구조를 실증적으로 보여준다. 이 공장이 세워지기 전 군산항은 일제강점기 곡물 반출 기지로 활용되며 다양한 물류 시설이 조성되었다. 당시 건립된 운송 기반시설은 군산 도시의 공간 구성에 직접적인 영향을 주었다. 제일사료 공장은 이러한 구조적 연속선 위에 건설되었으며, 외벽 일부에는 1930년대 창고 건축의 흔적이 남아 있다. 입지와 축조 방식은 항만 개발과 산업화의 교차 지점을 보여준다. 단일 시기를 넘어서 두 시대의 도시·산업사를 함께 담고 있다.

1970년대 이후 군산 내항은 연안 수산업과 곡물 가공업 등 항만 연계 산업이 활발히 전개되던 곳이었다. 제일사료는 입항 선박을 통해 확보한 원료로 가축용 사료를 제조하며, 전북권 산업망의 일부로 작동했다. 항만과 철도망, 배후 시설이 결합된 구조는 당시 대한민국 산업구조의 단면을 보여준다. 내부 구조 역시 저장, 가공, 출하 공간이 효율적으로 배치되어 공장의 전형적 특성을 간직하고 있다. 이는 산업사 연구에도 중요한 근거가 된다. 2018년 8월 6일 국가등록문화유산으로 등록되었다. 산업과 항만의 결합 구조, 도시 성장과 산업 배치의 상호작용을 보여주는 실증 자료로 평가된 결과다. 이 건물은 군산 내항 일대 산업유산군의 구조를 이해하는 데 중요한 위치에 있다. 현재도 외형은 대부분 유지되고 있으며, 내부 일부는 초창기 모습을 간직하고 있다.

이 공장은 항만 기능의 확대와 도시 산업화의 과정을 품고 있다. 비록 생산 활동은 중단됐지만, 남은 구조와 동선은 당시 노동과 기술을 보여준다. 항만도시 군산의 기능 전환과 공간 재구성 과정이 물리적으로 기록된 사례다. 배후 산업시설과 연계된 지역 경제의 흐름을 시각적으로 파악할 수 있다. 제일사료 공장은 산업유산이자 도시발전사를 고찰할 수 있는 실증적 단서다.